El ambiente invernal pintado de blanco no es ajeno a la región, pero sus deportistas por décadas han quedado muy lejos de las medallas, con la ilustre excepción de los hermanos Arturo y Horacio Gramajo, quienes rozaron la gloria en la muy lejana cita de Sankt Moritz 1928, localidad suiza donde perdieron por muy poco el bronce en el Bobsleigh.

Nada más y nada menos que 98 años después, la espera podría llegar a su fin, con las miradas centradas en el esquiador alpino Lucas Pinhero, quien nació en Noruega, pero compite desde el 2024 por Brasil, el país natal de su madre.

A sus 25 abriles, el especialista en eslalon y eslalon gigante es uno de los favoritos a presea, avalado por sus 10 medallas en etapas de la Copa del Mundo, incluyendo el oro en noviembre pasado en Levi, Finlandia.

La batalla será muy dura para Pinhero, la gran esperanza latinoamericana en Milán-Cortina 2026, aunque no la única, por el nivel de sus compatriotas Nicole Silveira, capaz de subir al podio del Skeleton en una parada de la Copa del Mundo en Sudcorea en 2024, y de Pat Burgener, un suizo nacionalizado que fue quinto en el Halfpipe del Snowboard de las olimpiadas de Pieonchang 2018, compitiendo entonces para su país de origen.

En total serán 36 los atletas latinoamericanos en liza en los XXV Juegos Olímpicos de Invierno, con Brasil como delegación más nutrida gracias a sus 14 inscritos.

Le siguen Argentina con ocho, siete en el esquí; México con cinco, entre ellos el patinador artístico Donovan Carillo, abanderado en Beijing 2022; y Chile con tres esquiadores, mientras que Bolivia, Colombia, Ecuador, Puerto Rico, Venezuela y Uruguay tendrán un representante.

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