La iniciativa integra patrimonio histórico, arqueológico, cultural y natural en una experiencia turística sin precedentes en la región.

El trayecto estará dividido en tres grandes tramos. Comenzará en la provincia de Puerto Plata, específicamente en el Parque Histórico La Isabela —considerado el primer asentamiento europeo en América— y culminará en el Distrito Nacional, centro político y cultural del país.

Durante el acto, Abinader afirmó que la Ruta del Encuentro representa una apuesta para elevar el patrimonio dominicano a estándares internacionales, fortalecer la identidad nacional, diversificar la oferta turística y generar nuevas oportunidades de empleo e inversión en las comunidades impactadas.

Destacó la importancia histórica de La Isabela, señalando que, aunque el lugar ha sido objeto de estudios previos, nunca se había establecido un camino histórico asociado.

Informó que se remozaron la iglesia, el museo y otras instalaciones, consolidando el sitio como uno de los espacios de mayor valor histórico de América y un atractivo para estudiantes y turistas.

Inspirado en el Camino de Santiago, el proyecto permitirá realizar caminatas de entre 20 y 30 kilómetros diarios, con estadías en hostales locales.

Abinader resaltó la colaboración de la Academia de Historia, los ayuntamientos y el Gobierno español para asegurar precisión histórica y respeto cultural.

Al cierre de su intervención, anunció que, una vez concluido el primer tramo en La Isabela, tiene previsto invitar al rey de España a recorrerlo, destacando la relevancia internacional de la iniciativa.

De su lado, el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, explicó que la Ruta del Encuentro rescata un trayecto vinculado a la conquista y al encuentro cultural.

Asimismo, informó que se encuentra en trámite la declaración del lugar como Patrimonio de la Humanidad.

Por su parte, el ministro de Cultura, Roberto Ángel Salcedo, reafirmó el compromiso con la preservación del patrimonio nacional y señaló que iniciativas como esta impulsan la oferta cultural, ofreciendo experiencias más allá del tradicional turismo de sol y playa.

El director Nacional de Patrimonio Monumental, Juan Mubarak, recordó que La Isabela fue fundada por Cristóbal Colón el 6 de enero de 1496 como el primer asentamiento europeo en América, con fines estratégicos, económicos y militares.

Explicó que allí se introdujeron cultivos como la caña de azúcar y diversas especies foráneas, y que el lugar conserva vestigios arqueológicos como la Casa Fuerte, iglesias, enterramientos y un astillero donde se construyó la nave La India.

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