Por Fausto Triana

El Barça se vio muy presionado por el Newcastle inglés y al final sacó un valioso empate en el partido de ida de octavos de final de la Champions, con gol de penal de Lamine Yamal. Así llegará al Camp Nou el domingo frente al Sevilla.

Favorito para mantenerse en la cima con cuatro puntos de ventaja sobre el Real Madrid, el conjunto azulgrana tratará de administrar sus fuerzas. Dependerá mucho del resultado este sábado del Real Madrid ante el Elche.

En todo caso, el entrenador Hansi Flick buscará el triunfo alternando con Yamal, Lewandowski, Pedri, Fermín, Olmo y Ferrán contra los andaluces el domingo, pensando en que el miércoles recibirá en el Camp Nou al Newcastle para definir el avance en el torneo europeo.

Sin tregua para el relajamiento, la “casa blanca” intenta a toda costa recomponer una temporada en la cual los títulos se la han hecho esquivos. Perdió la Supercopa con los culés, fue eliminado en octavos en la Copa del Rey, y le queda aferrarse a LaLiga y la Champions con muchas lesiones.

Al menos la escuadra de Alvaro Arbeloa devolvió las esperanzas con un partido excelente hace un par de días ante el Manchester City. Todo un recital del mediocampista uruguayo Fede Valverde, con hat-trick, que hizo olvidar la ausencia del goleador Kylian Mbappé.

Le queda completar la faena el martes en el Etihad, con una ventaja de 3-0, buena pero no definitiva renta en Champions. Aparte de Valverde, la noticia alentadora es que un canterano de 18 años de nombre Thiago Pitarch, devolvió la intensidad a la medular merengue.

Imponerse al alicaído Elche en casa, en el mismo Bernabéu mágico frente al City, pondrá a prueba la sensación de que el equipo, además con Vinicius, Brahím, Guller y el omnipresente Courtois, comienza a recuperar su mejor versión.

En la línea de la inspiración, descuella el Atlético Madrid, que aplastó al Tottenham 5-2 en Champions y tiene prácticamente resuelto la clasificación para cuartos en la Liga de Campeones de Europa.

Entre otras cosas, mucho tuvo que ver las presiones al francés Antoine Griezmann, veterano en plena forma que andaba con un pie fuera de LaLiga de España camino hacia el Orlando de Estados Unidos.

Así, los colchoneros recibirán en el Metropolitano a un ascendente Getafe, un duelo en que el Cholo Simeone, además con Julián Alvarez, Sorloth o Giuliano, tratará de doblegar a su colega José Bordalás, con una plantilla más modesta aunque muy combativa (Milla, Satriano, Arambarri, Rico, Soria).

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