El llamado llega a las puertas de la Semana de Vacunación en las Américas, a celebrarse del 25 de abril al 2 de mayo.
En conferencia de prensa, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, alertó sobre el incremento de casos de sarampión en la región, primera en eliminar esta enfermedad en 2016, estatus que volvió a perder el pasado año.
En 2025 se notificaron 14 mil 767 casos confirmados en 13 países, casi 32 veces más que en 2024.
La tendencia continúa en 2026: hasta el 5 de abril se reportaron más de 15 mil 300 casos, superando el total del año anterior.
A nivel mundial, en 2025 se registraron más de 250 mil casos de sarampión, más de la mitad en África, la Región del Pacífico Occidental y Europa, y menos del seis por ciento correspondieron a las Américas.
Sin embargo, en los primeros tres meses de 2026, la región concentró el 21 por ciento de los casos notificados a nivel global.
“La reemergencia del sarampión en las Américas es un retroceso importante, pero completamente reversible, que exige una acción decidida”, afirmó Barbosa.
En 2025, alrededor del 13 por ciento de las personas infectadas requirieron hospitalización y el 93 por ciento no estaban vacunadas, en tanto entre ese año y el primer trimestre de 2026, se reportaron 43 muertes asociadas al sarampión en la región.
“La región de las Américas se ha posicionado como líder mundial en inmunización. Somos la primera en haber eliminado la polio, la rubéola y el síndrome de rubéola congénita, y la única que ha recuperado y mejorado sus coberturas de vacunación a niveles previos a la pandemia”, afirmó el directivo.
Entre 1974 y 2024, la vacunación infantil en las Américas evitó aproximadamente 15 millones de muertes en niños menores de cinco años, más de mil 100 millones de casos de discapacidad y cerca de 28 mil 400 millones de casos de enfermedad, pero “aún quedan brechas importantes que debemos cerrar”, advirtió Barbosa.
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