El secretario ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unida para África (ECA), Claver Gatete, al intervenir en el Octavo Foro Africano de Ciencia, Tecnología e Innovación, advirtió que el para el continente el margen de demora desapareció y el costo de la inacción aumentó.
“Las decisiones que tomemos hoy determinarán si aprovechamos la próxima ola de transformación global o si la perdemos por completo”, afirmó.
Gatete reconoció que, a pesar de las oportunidades que ofrecen las tecnologías emergentes, el continente sigue enfrentando importantes brechas digitales y de innovación.
Reveló que el uso de internet se situó en tan solo el 36 por ciento en 2025, con persistentes divisiones entre zonas urbanas y rurales, y entre hombres y mujeres. África también representa solo el 0,6 por ciento de las solicitudes de patentes mundiales, a pesar de constituir casi una quinta parte de la población mundial, agregó.
Hizo hincapié en que la cuestión central es si África simplemente se adaptará a las tecnologías desarrolladas en otros lugares o si desempeñará un papel decisivo en su configuración.
El secretario ejecutivo de la ECA señaló ejemplos prácticos que demuestran el poder transformador de la innovación en todo el continente. En Kenya, dijo, las tecnologías agrícolas climáticamente inteligentes aumentan el rendimiento de los cultivos y reduciendo los costos de los insumos.
Ruanda, por su parte, cuenta con sistemas de entrega de suministros médicos mediante drones que redujeron el desperdicio y los tiempos de desabastecimiento, estrategias que transformaron las cadenas de abastecimiento del sector.
Para convertir la innovación en una transformación generalizada, delineó como prioridades estratégicas para África la alineación de la ciencia, la tecnología y la innovación con su agenda de transformación económica; acelerar la inversión en infraestructura pública digital y el desarrollo a gran escala de las competencias necesarias.
De igual manera, mencionó una mayor coordinación regional y continental, así como garantizar energía fiable, asequible y sostenible para impulsar la transformación digital.
“Las decisiones que tomemos aquí y las alianzas que forjemos determinarán si África inicia la próxima década como consumidora de innovación o como contribuyente de soluciones para el mundo”, concluyó.
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