Por Fausto Triana
Este miércoles en el Estadio Metropolitano de esta capital llega el partido de ida, una suerte de primer acto de la obra inacabada que es acceder a la disputa de la Orejona en Budapest el 30 de mayo próximo.
Curiosamente, los dos clubes deberán apelar a sus mejores virtudes para tratar de enderezar un rumbo que se les complicó en las últimas semanas.
El Arsenal parecía candidato seguro a conquistar la Premier inglesa, pero algunos resbalones en los partidos más recientes le restaron fuste y posibilidades de ganar otros títulos.
Los “gunners” son todavía líderes de la Liga Premier, con tres puntos sobre el Manchester City, aunque los de Pep Guardiola tienen un partido menos y la perspectiva de superarlos por diferencia de goles, si llegaran empatados en puntos a la jornada final.
El entrenador español del Arsenal, Mikel Arteta (MA), no obstante, es muy reconocido por los hinchas ingleses y de hecho, va detrás de la leyenda que fue el francés Arséne Wenger, con el cual el conjunto logró dos semifinales de Champions también.
Wenger consiguió la última Premier del club en 2004 (la tercera en toda su historia después de las alcanzadas en 1998 y 2002), y ahora Arteta se propone repetir, si bien sus posibilidades mermaron.
Las expectativas pasan igualmente por el tema de las lesiones. Calafiori y Timber son bajas seguras, Eze en duda y grandes signos de interrogación en torno al alemán Havertz. Aun asi, cuenta con una plantilla de mucha calidad, con el regreso de Saka, Martinelli, Gyokeres, Odegard, Rice y Madueke, entre otros.
En el lado del Atleti, ausencia segura será la del volante creativo Pablo Barrios, mientras los atacantes Julián Alvarez y Ademola Lookman están entre algodones, aunque se espera salgan de titulares.
Los problemas de los colchoneros de Diego Cholo Simeone pasan y terminan por una contienda hasta ahora con sequía absoluta de títulos. Prácticamente desde el primer tramo, se desconectaron de LaLiga española y se quedaron sin opciones en la Supercopa nacional.
Acaban de caer en la final de la Copa del Rey en la tanda de penales frente a la Real Sociedad y el último asidero es la Champions. Por supuesto, tampoco resulta baladí acceder a esta etapa de la máxima competición de clubes de Europa.
Imponerse al Arsenal arreglaría bastante la temporada. Necesita el Atleti de la mejor versión de Julián, Lookman, Giuliano Simeone, el veterano Antoine Griezmann, y un cerrojo defensivo liderado por Robin Le Normand.
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