Durante este foro, un espacio académico e institucional orientado a analizar y difundir el régimen jurídico que sustenta la operación de la ruta, los participantes resaltaron el Tratado de Neutralidad (1977, el Título Constitucional y la Ley Orgánica que rige a la institución.

El Congreso, que reúne a juristas, catedráticos, autoridades y especialistas nacionales e foráneos, enfatiza desde distintas perspectivas en los fundamentos legales del Canal, así como temas contemporáneos vinculados a gobernanza, sostenibilidad y su papel en el entorno global.

Durante las primeras sesiones, el vicepresidente de Asesoría Jurídica, Agenor Correa, presentó la conceptualización del Derecho del Canal, abordando su desarrollo como disciplina y su rol en la estructuración institucional que sostiene la operación de la ruta fluvial.

Correa ponderó además que Suiza y Portugal se encuentran en proceso de adherirse al Tratado de Neutralidad del Canal lo cual robustece el documento.

El pasado 27 de mayo, Austria se convirtió en la nación más reciente en anunciar su adhesión a uno de los documentos que sustentan el andamiaje jurídico bajo el que funciona una de las vías interoceánicas más importantes para el comercio marítimo en el mundo.

Para el actual administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez , el estudio de las bases legales es una tarea esencial para la nación istmeña y la comunidad jurídica, también clave para asegurar la proyección y protección a futuro.

Vásquez aseguró que en el contexto de los múltiples retos que enfrenta la vía interoceánica – como las crisis geopolítica y el cambio climático – el andamiaje jurídico está basado, entre otros documentos, en su Título Constitucional, los Tratados Torrijos-Carter y el Tratado de Neutralidad de 1977, así como las normativas bajo las que se rige actualmente la ACP.

A su juicio, solamente conociendo esa estructura jurídica y entendiendo las razones por las que fue creada, se puede defender el Canal de existir alguna amenaza.

Por su lado, el ministro del Canal José Ramón Icaza reivindicó el espíritu original de los Tratados Torrijos-Carter de 1977 permaneciendo abierto y accesible al tránsito pacífico de las naves de todas las naciones en condiciones de plena igualdad, tanto en tiempos de paz como de conflicto.

“Este principio no es una referencia histórica distante; es una norma vigente y viva, que continúa recibiendo el respaldo de la comunidad internacional”, remarcó.

Pese a la vigencia del Tratado de Neutralidad del Canal, algunos analistas ven con preocupación las amenazas lanzadas el pasado año por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su segundo mandato, de retomar el control de la vía interoceánica, debido a la “influencia maligna “ de China, lo cual niegan autoridades de ambas naciones.

Aunque las declaraciones de Trump sobre el Canal generaron reacciones de rechazo, el Ejecutivo panameño ha reiterado su compromiso con el diálogo diplomático y con la administración responsable de esta infraestructura clave para el comercio mundial.

En abril del propio 2025 las partes firmaron un memorando de entendimiento sobre la seguridad de la vía, catalogado por organizaciones sociales como lesivo a la soberanía nacional, pues avala la presencia de tropas y el establecimiento de bases militares.

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