La advertencia consta en una declaración del Colectivo Nacional por la Vida y la Dignidad de Niñas, Niños y Adolescentes, suscrita por organizaciones sociales, redes territoriales, académicos y defensores de derechos.

El pronunciamiento sostiene que la exclusión educativa avanza de forma sostenida y señala que uno de cada cuatro adolescentes de entre 15 y 17 años quedó fuera de la trayectoria educativa esperada, una brecha que no ha mostrado mejoras sostenidas en los últimos siete años.

Los colectivos advirtieron que el abandono escolar incrementa la exposición de los menores al trabajo infantil, la violencia y el reclutamiento por parte de estructuras del crimen organizado.

De acuerdo con el documento, el trabajo infantil alcanza al 16,1 por ciento de los adolescentes de entre 15 y 17 años y llega al 41,5 por ciento entre el 10 por ciento de los hogares más pobres del país.

Las organizaciones también alertaron sobre el aumento de la pobreza infantil y señalaron que, en 2025, mientras la pobreza nacional fue del 21,8 por ciento, entre los niños de cero a dos años ascendió al 31,8 por ciento y entre los adolescentes de 12 a 14 años alcanzó el 30 por ciento.

Añadieron que la situación afecta de manera desproporcionada a la niñez indígena y afroecuatoriana.

Según precisa el informe, más de la mitad de los menores indígenas de entre seis y 11 años vive en condiciones de pobreza, mientras el 43 por ciento de los niños afrodescendientes de ese grupo etario enfrenta esa misma realidad.

Otro de los aspectos que preocupa a los firmantes es el incremento de la violencia letal contra la infancia, ya que la tasa de homicidios de niñas, niños y adolescentes pasó de 0,6 por cada 100 mil habitantes en 2018 a 8,4 en 2025.

Asimismo, señalaron que entre 2024 y 2025 fueron asesinados 997 menores de edad, de ellos 414 en 2024 y 583 el año pasado, de acuerdo con estadísticas oficiales del Ministerio del Interior.

El colectivo denunció también un crecimiento del reclutamiento criminal de menores de edad, utilizados como sicarios, mensajeros y mano de obra forzada por organizaciones delictivas.

En su análisis del contexto nacional, el Colectivo expresó preocupación por decisiones del Ejecutivo que debilitan la institucionalidad encargada de proteger a la niñez, como la reciente fusión del Ministerio de Desarrollo Humano con el Ministerio del Trabajo.

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