El lauro merecido por la obra, otorgada desde 2002 por un jurado de 400 libreros de esa editorial europea, se suma a otros tres ya entregados al autor: el español Méduse, el estadounidense Première Plume, y el también francés Estrasburgo Espoir CIC, añadió el diario. «Era esto o morir», publicada en Francia por la editorial du Boréal, y por la casa Grasset en Canadá, donde reside desde 2010, fue escogida entre 30 títulos de escritores finalistas del certamen, procedentes de varios países.

El libro, distinguido ya por la venta de 35 mil ejemplares, que lo ubica en el tercer puesto entre los de ficción, narra la historia del profesor de historia Jonas Dorléon, obligado a abandonar Haití tras un incendio, describe Le Nouvelliste.

Dorléon, portador de un diploma, poemas y una fotografía de su madre, emprende un largo viaje a Quebec que lo lleva a República Dominicana, México y Estados Unidos, país este último donde se enfrenta a la política migratoria.

Según la publicación, el narrador, cuyo premio ahora para esta primera novela suya marca un nuevo hito en la trayectoria de su obra en Francia, era hasta hace solo unos meses casi desconocido para el público literario de aquel país.

El escritor Thélyson Orélien, nacido en la norteña ciudad haitiana de Gonaïves, estudió Derecho en la Universidad Estatal del país caribeño y luego Economía y Ciencias Políticas en la de Montreal.

Ganador del Premio Internacional de Jóvenes Autores por el poemario Los colores de mi tierra, es autor de los libros de ese género Más allá del silencio, El tiempo que queda, Mientras el silencio sangre, hablaré, así como del ensayo Pensando la palabra con N.

El narrador haitiano vive en Ottawa y trabaja también como columnista para varios medios en francés, a los cuales aporta «una voz comprometida sobre temas de justicia, memoria e identidad», comenta Le Nouvelliste.

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