Entre la ciudad de Venecia y Lido, escondida en una laguna tranquila de aguas turquesas, yace Poveglia Island, posiblemente la isla con la historia más oscura de Europa.
Este pedazo de tierra abandonado lleva siglos siendo objeto de especulaciones sobre fantasmas, epidemias y crueldades humanas que han convertido a su visita en uno de los experiencias más inquietantes disponibles para viajeros con corazón fuerte.
La historia de Poveglia comienza en el año 421 d.C., cuando se estableció como refugio para personas que huían de invasores que asolaban la península italiana.
Durante siglos, la comunidad vivió en paz hasta que su población disminuyó naturalmente. Luego, en 1793, la isla adquirió un propósito mucho más sombrío: se convirtió en estación de cuarentena durante las plagas bubónicas que afectaban a Venecia.
Según registros históricos, cientos de personas infectadas fueron enviadas a Poveglia para ser aisladas, muchas de ellas para morir.
Se estima que alrededor de 160 mil personas fallecieron en esta isla, dejando su huella en la tierra misma.
Los cuerpos fueron enterrados en fosas comunes, y el suelo contiene un porcentaje significativo de cenizas humanas mezcladas con la tierra.
En 1922, se estableció un hospicio psiquiátrico en la isla, donde trabajó un médico cuyas prácticas experimentales con pacientes terminaron en controversias éticas que aún circulan en leyendas urbanas.
La isla fue finalmente cerrada en 1968, y desde entonces ha permanecido inaccesible al público general.
A diferencia de Hashima Island en Japón, Poveglia no tiene visitas turísticas regulares.
La entrada está oficialmente prohibida por razones de seguridad y preservación histórica. Sin embargo, durante décadas, aventureros han organizado expediciones clandestinas para explorar los restos de edificios abandonados. De ahí que se trate de una singular aventura turística.
Se habla entonces de este misterio aventura en Architectural Digest, y en textos como The Tarzan Way: «Haunted Places Around the World That Feel Straight Out of Stranger Things»
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