Por Boris Luis Cabrera (Enviado especial)

Llegué ayer por primera vez a esta tierra para presenciar el duelo entre Cuba y Japón en el VI Campeonato Mundial de Béisbol Sub-23, pero pronto comprendí que el viaje ofrecía mucho más que siete entradas y una batalla por avanzar en el torneo.

Masaya, reconocida como la Capital del Folclore Nicaragüense, tiene una personalidad que se respira en sus calles, donde los pequeños negocios particulares animan el paisaje urbano, las mujeres lucen con orgullo sus trajes tradicionales y la música popular parece no necesitar invitación para instalarse en cada esquina.

Hay algo profundamente auténtico en esa convivencia entre tradición y cotidianidad, en la manera en que sus habitantes mantienen vivas las raíces culturales de una ciudad que ha hecho de sus artesanías, sus bailes y sus expresiones populares una carta de identidad.

Pero el encanto de Masaya también se revela cuando uno se aleja del bullicio urbano y descubre un paisaje de origen volcánico, con montañas, vegetación y la hermosa Laguna de Masaya, un escenario natural que parece abrazar la ciudad y regalarle una geografía difícil de olvidar.

En ese entorno se levanta el estadio Roberto Clemente, una instalación que tiene el privilegio de ofrecer mucho más que béisbol, pues sus alrededores montañosos y la presencia de la laguna al fondo componen una postal extraordinaria, de esas que obligan a levantar la mirada incluso cuando el juego reclama toda la atención.

Ayer, desde sus gradas, contemplé cómo Japón derrotaba 5-1 a Cuba, un resultado que dejó a los antillanos contra las cuerdas en sus aspiraciones de alcanzar la siguiente fase del grupo B, mientras el paisaje parecía ajeno a las urgencias que comenzaban a acumularse sobre el terreno.

Hoy regresamos al mismo escenario, aunque con el peso de una responsabilidad mucho mayor, porque los cubanos afrontan ante Venezuela un desafío que puede marcar su destino mundialista y prácticamente representa su última carta para mantenerse con vida en la competición.

Volver al Roberto Clemente será también reencontrarse con esa gente que nos recibió con una amabilidad que merece reconocimiento, con el ambiente de sus instalaciones y con una ciudad que, sin proponérselo, ha conseguido que el visitante se sienta parte de su cotidianidad.

Quizás esa sea una de las grandes virtudes de Masaya: mientras el mundo del béisbol mide carreras, victorias y posibilidades de clasificación, ella ofrece volcanes, música, sonrisas y una belleza que no necesita marcador para imponerse.

Hoy Cuba buscará una victoria para seguir soñando con el campeonato; Masaya, entretanto, ya consiguió algo más difícil: ganarse un lugar en la memoria de quienes llegamos persiguiendo una pelota y terminamos enamorados del paisaje.

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