De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) se evalúa el impacto de la iniciativa, que para el istmo representa un arancel adicional del 10 por ciento a las importaciones de todos sus socios, incluyendo Panamá.

La medida entra en vigor este sábado 5 de abril, con excepción de aquellas mercancías que, para esa fecha, ya se encuentren en tránsito final hacia el norteño país, precisaron.

Además, estarán exentos ciertos productos como minerales, algunos derivados de la madera, farmacéuticos y semiconductores.

Para el MICI, la justificación de Washington para emitir esa disposición debería ajustarse a los compromisos que los países adquieren en el marco de los Acuerdos de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

También señalan como referente necesario en la negociación bilateral lo pactado bajo el Tratado de Promoción Comercial (TPC) entre Panamá y Estados Unidos, suscrito en 2007 y vigente desde 2012.

El MICI indicó en su mensaje que se está analizando el alcance de esta decisión y las vías para mitigar su impacto, incluyendo acciones para lograr la exclusión de Panamá de su aplicación.

Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones panameñas, alcanzando 179.6 millones de dólares en 2024, lo que representa un 19 por ciento de las ventas torales en todo el planeta, según ese documento.

Los productos más exportados son azúcar de caña en bruto, banano y pargos frescos o refrigerados.

Entre otros rubros sobresalen además atún de aleta amarilla, cabrillas frescas o refrigeradas, camarones, dorados, cobias y desperdicios de cobre.

Estos productos actualmente ingresan sin aranceles bajo el TPC, por lo que, en principio, no deberían verse afectados de forma significativa.

El MICI subrayó en su mensaje el compromiso con la defensa de los intereses comerciales del país centroamericano y continuar impulsando acciones estratégicas para garantizar un acceso preferencial y competitivo al mercado estadounidense.

Estadísticas oficiales señalan que el año pasado, Panamá exportó a Estados Unidos 264.6 millones de dólares, sobre todo productos del mar, azúcares, confites y manufacturas de piedra y cemento.

El 95 por ciento de esas exportaciones estaban amparadas bajo el TPC, lo que garantizaba su libre ingreso al mercado estadounidense.

Al respecto, la presidenta de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), Bianca Morán, señaló que esta acción de Trump podría interpretarse como una ruptura unilateral de un acuerdo internacional vinculante, a lo que llamó a exigir respeto al marco jurídico y activar los mecanismos de solución de controversias.

Por su parte, analistas estiman que la repentina medida anunciada el miércoles forma parte de una estrategia más amplia de presión, asociada a la amenaza del inquilino de la Casa Blanca de retomar el control del canal de Panamá.

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