Durante su intervención esta semana en la ceremonia de los Premios al Productor del Año de Grain SA, Steenhuisen calificó la cosecha 2025 como “un logro increíble”. La producción total de granos y oleaginosas superó los 23 millones de toneladas, lo que representa un incremento del 30 por ciento respecto al año anterior.

“Solo nuestra cosecha de maíz, con unas abrumadoras 16,33 millones de toneladas, está muy por encima de la necesidad nacional de 12 millones. Este éxito asegura nuestro suministro de alimentos y nos posiciona firmemente como un proveedor regional clave”, destacó el Ministro.

El alto funcionario reconoció la resiliencia y contribución de los agricultores, subrayando que no solo alimentan a la nación, sino que generan divisas cruciales, estabilizan la balanza comercial y crean decenas de miles de empleos.

No obstante, advirtió Steenhuisen, esa abundancia ha generado simultáneamente una seria tensión financiera para los productores. Explicó que el sector enfrenta una “fuerte presión” que afecta su rentabilidad desde dos frentes: precios de venta más bajos debido a la sobreoferta y el aumento de los costos operativos.

“Cuando el dinero que recibes por vender tu cosecha es bajo, pero el costo de producirla es alto, la consecuencia financiera es inmediata: tus márgenes de ganancia se reducen severamente o, lo que es peor, desaparecen”, afirmó.

El Ministro alertó sobre la situación particularmente crítica en el trigo, señalando que la pérdida de productores nacionales podría costar a los consumidores sudafricanos 643 millones de rands adicionales para mantener la actual calidad del pan.

Entre las medidas para impulsar la competitividad, Steenhuisen enumeró el acceso a las mejores y más seguras tecnologías de cultivo, la mejora de la logística en todos los niveles y la continua apertura de nuevos mercados internacionales.

“Además, debemos centrarnos en la eficiencia regulatoria, para que el progreso agrícola no se vea frenado por trámites burocráticos innecesarios. Estas prioridades se alinean con los objetivos del Plan Maestro de Agricultura y Procesamiento Agroalimentario” en curso, sostuvo.

“Trabajaremos con ustedes, no por encima, para garantizar que el grano sudafricano siga estando entre los más respetados del mundo. Mantengamos viva la asociación, porque juntos podemos superar cualquier tormenta”, concluyó Steenhuisen.

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