En la investigación se examinaron 30 causas prevenibles, entre ellas el consumo de tabaco y alcohol, un índice elevado de masa corporal, la inactividad física, la contaminación del aire, la radiación ultravioleta y, por primera vez, nueve infecciones cancerígenas.

Detalló que se estima que en 2022 un 37 por ciento de todos los nuevos casos de cáncer (en torno a 7,1 millones) estaban vinculados a causas prevenibles.

A partir de datos procedentes de 185 países y 36 tipos de cáncer, el estudio concluyó que el tabaco es la principal causa prevenible de cáncer a escala mundial, al provocar el 15 por ciento de todos los nuevos casos, seguido de las infecciones (10) y del consumo de alcohol (tres).

Tres tipos de cáncer —pulmón, estómago y cuello uterino— acaparan casi la mitad de todos los casos prevenibles de cáncer, tanto en hombres como en mujeres, acotó el informe.

El cáncer de pulmón está vinculado principalmente al tabaquismo y la contaminación del aire, el de estómago es atribuible mayoritariamente a la infección por Helicobacter pylori, y el de cuello uterino está causado abrumadoramente por el virus de los papilomas humanos (VPH).

Según los expertos, la carga del cáncer prevenible es considerablemente superior en hombres que en mujeres (un 45 por ciento frente al 30 por ciento).

En los hombres, se estima que el tabaquismo causa un 23 por ciento de todos los nuevos casos, seguido de las infecciones (nueve), y el alcohol (cuatro).

Entre las mujeres, las infecciones causaron el 11 por ciento de todos los nuevos casos, seguidas por el tabaquismo (seis) y un índice elevado de masa corporal (tres).

El cáncer prevenible varía mucho entre regiones: entre las mujeres, los cánceres prevenibles oscilan del 24 por ciento en el Norte de África y Asia Occidental al 38 por ciento en África Subsahariana.

Mientras, entre los hombres, la mayor carga se observa en Asia Oriental con un 57 por ciento y la más baja en América Latina y el Caribe, con un 28 por ciento.

Tales diferencias reflejan una exposición variable a factores de riesgo conductuales, ambientales, ocupacionales e infecciosos, así como diferencias en el desarrollo socioeconómico, las políticas nacionales de prevención y la capacidad del sistema de salud.

La OMS y el CIIC subrayaron la necesidad de establecer estrategias de prevención específicas para cada contexto que incluyan medidas estrictas de control del tabaco, la regulación del alcohol, la vacunación contra infecciones cancerígenas como el VPH y la hepatitis B, la mejora de la calidad del aire, lugares de trabajo más seguros, así como entornos más saludables de alimentación y actividad física.

La publicación llega en vísperas del Día Mundial contra el Cáncer. que se celebra el 4 de febrero.

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