Sobre la reciente asunción del control de los puertos de Balboa y Cristóbal (en los lados pacífico y atlántico del Canal) Mulino aseveró en la habitual conferencia de prensa semanal, que obraron con apego a un fallo de la Corte Suprema de Justicia, que catalogó inconstitucional ese pacto con la subsidiaria del conglomerado CK Hutchison, con base en Hong Kong.

El mandatario calificó la situación como “un tema complejo y escabroso”, y explicó que el Gobierno ha presentado reiteradas quejas ante las autoridades de la nación asiática, en medio de un contexto internacional marcado por tensiones comerciales debido a la retención de buques de bandera panameña en puertos chinos.

El jefe de Estado indicó que su administración se preparó durante un año para distintos escenarios, lo que permitió actuar de forma inmediata una vez se concretó la salida de la empresa.

Aseguró además que actualmente las terminales continúan operando con normalidad.

Mulino reconoció que la situación ha generado fricciones, pero insistió en que no se trata de un problema bilateral directo con China, sino de un escenario influido por factores externos.

El presidente atribuyó el contexto actual a la disputa entre grandes potencias, como son China y Estados Unidos.

En ese sentido, reiteró que la decisión sobre los puertos no responde a presiones externas, sino al cumplimiento de la ley panameña.

Al respecto reveló que este jueves recibió una comunicación de “altísimo nivel” del gobierno del gigante asiático, a través de su embajadora en Panamá, en la que se reconoce que la controversia será dirimida en tribunales arbitrales en Nueva York.

Según explicó, tanto la empresa como el Estado panameño presentarán sus argumentos y pruebas en ese proceso.

Mulino remarcó que no tiene interés en escalar la situación diplomática con el país asiático y destacó como positivo el mensaje recibido desde Beijing para mantener una relación más estable.

Para conocer las motivaciones de las retenciones, el mandatario había detallado que a principios de abril, el director de Marina Mercante, Ramón Franco, viajó a China a solicitar los informes correspondientes.

Al respecto, detalló que sí es cierto que han aumentado las detenciones de buques con bandera panameña, pero que no se trata de una situación «normal» y aseguró que se trata de un trasfondo político.

No obstante, reconoció que se trata de reglas internacionales con las que cuentan todos los países para que los barcos atraquen en puertos contando con todos los implementos de seguridad y hasta que no cumplan, no se da el permiso de zarpe.

En otra parte de su comparecencia, Mulino anunció la convocatoria a sesiones extraordinarias en la Asamblea Nacional (parlamento) para discutir el proyecto denominado «Ley de Sustancia Económica»

Al respecto confirmó que envió una nota formal al presidente del Legislativo, Jorge Herrera, detallando que este periodo de sesiones se extenderá por un mes: del 4 de mayo al 4 de junio de 2026.

Esa ley busca alinear la normativa nacional con estándares globales para salir de listas discriminatorias fiscales de la Unión Europea (UE), trascendió.

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