Sobre la tierra batida de la pista central del Bastad Tennis Stadium, el segundo cabeza de serie impuso su cadencia de martillo y paciencia para domar un duelo que se estiró como una cuerda tensa bajo el viento nórdico.

Darderi abrió la senda con un 6-4 de oficio, Vallejo respondió con temple en un desempate feroz que cerró 7-6 (13/11) y el europeo selló la obra con un 6-3 que sonó a golpe definitivo.

El italiano firmó ocho aces, sostuvo un 60 por ciento de efectividad con el primer servicio y capitalizó tres de cinco oportunidades de quiebre, números que tradujeron su dominio en los momentos de filo.

A sus 24 años, número 18 del mundo y dueño de cinco títulos —entre ellos el de Santiago de Chile en marzo—, Darderi confirmó su progresión tras alcanzar este año la cuarta ronda del Abierto de Australia.

Vallejo, también de 24 años y 71 del ranking, sin coronas ATP, dejó huella al convertirse en el cuarto paraguayo en unas semifinales de este nivel y el primero desde Ramón Delgado en Costa do Sauípe 2002.

El guaraní, pese a la derrota, aseguró un ascenso de al menos diez posiciones en la clasificación mundial, recompensa a una semana de coraje y consistencia.

Darderi luchará por la corona con el ganador del cruce previsto para hoy entre el ruso Andrey Rublev y el chileno Alejandro Tabilo, otro pulso que promete chispas sobre el polvo de ladrillo escandinavo.

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