Durante 2024 y 2025 millones de personas cruzaron la cordillera para comprar mercancías aprovechando la notable diferencia de precios, calidad y equipos, sobre todo de moderna tecnología.
Vestuario, calzado, teléfonos celulares, computadoras portátiles y electrodomésticos fueron lo más codiciado de ese flujo.
En 2024 llegaron a Chile unos dos millones de consumidores y al año siguiente la cifra rondó los 2,8 millones, un récord comparado con temporadas normales.
Bernardita Silva, gerente de estudios de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo, explicó que este fenómeno había ocurrido en ocasiones anteriores, si bien no con la fuerza de ahora.
Mientras, el analista de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad Andrés Bello, Alejandro Urzúa, aseguró que la magnitud de 2025 fue excepcional, porque nunca se había visto un flujo tan elevado de argentinos viajando para hacer compras.
En el fondo de este fenómeno, puntualizó, hubo la combinación de varios factores, entre ellos un peso argentino relativamente fortalecido ante el dólar, mayor apertura económica y diferencias de precios muy grandes, todo lo cual hoy día ya desapareció.
Ambos analistas coincidieron en que entre enero y mayo de este año el ingreso a Chile desde el vecino país disminuyó en un 40 por ciento, lo cual pone en evidencia el cierre del ciclo.
Es un fenómeno que favorece cuando ocurre y golpea la base de comparación cuando se va, pero también hay una lección para el comercio, pues no conviene hacer inversiones permanentes sobre acontecimientos transitorios, dijeron en conversación con Radio Biobío.
Los más afectados por esta caída están concentrados en el comercio al por menor en regiones como La Araucanía, Valparaíso y la Metropolitana de Santiago, así como hoteles, restaurantes y otros lugares asociados al turismo de compras.
A ello se suma la debilidad del consumo nacional, golpeado por un mercado laboral débil, la tasa elevada de desempleo y una confianza deprimida entre la población por las expectativas de inflación.
Esto seguirá así mientras no haya una recuperación sólida del empleo y los salarios reales, porque la incertidumbre suele traducirse en la postergación de gastos, afirmaron.
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