El primer vuelo, operado por la aerolínea Aeroregional con el respaldo del mayorista MaxiTravel, aterrizó en el Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez con más de un centenar de pasajeros.
La iniciativa marca así el inicio de una ruta que acercará a los viajeros ecuatorianos a la Riviera Pacífica, uno de los principales destinos panameños de sol y playa.
De acuerdo con un comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y el Fondo de Promoción Turística de Panamá (Promtur), la conexión comenzará con operaciones durante julio y agosto mediante aeronaves con capacidad para 168 pasajeros y contempla una segunda fase en el último trimestre del año para consolidar la demanda y fortalecer la conectividad entre ambos destinos.
La administradora general de la ATP, Gloria De León, destacó que las conexiones aéreas directas hacia aeropuertos regionales permiten extender los beneficios de la actividad turística a más comunidades, al impulsar el desarrollo económico local y generar nuevas oportunidades de empleo.
Por su parte, el gerente general de MaxiTravel, Fidel Murgueyto, indicó que la empresa decidió estructurar esta operación al identificar un importante potencial de mercado y un socio estratégico para desarrollar el destino junto con sus clientes.
El gerente general de Tocumen S.A., José Ruiz Blanco, subrayó que cada nueva ruta hacia un aeropuerto regional favorece la llegada de turistas, estimula la inversión y contribuye al desarrollo de las comunidades.
Según las autoridades, la apertura de la ruta Quito-Río Hato responde al trabajo conjunto entre la ATP, Promtur, aerolíneas, operadores turísticos y el sector privado para descentralizar la llegada de visitantes, fortalecer la oferta turística fuera de la capital e impulsar la economía de las regiones.
El subadministrador general de la ATP, Jorge Correa, resaltó que la nueva conexión dinamizará la actividad turística en Coclé y la Riviera Pacífica, con beneficios para hoteles, restaurantes y otros establecimientos vinculados al sector.
Durante el acto inaugural, el administrador del Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez, Norberto Cano, anunció además que la terminal sumará desde octubre una nueva conexión con Bogotá, Colombia, operada por la aerolínea Wingo.
Agregó que las compañías Air Transat y WestJet incrementarán sus frecuencias desde Canadá, al pasar de cuatro a seis vuelos semanales.
Mientras que durante la temporada alta, a partir de octubre, se prevé la operación de vuelos diarios, con el objetivo de fortalecer la llegada de visitantes internacionales y ampliar el impacto económico del turismo en la región central del país.
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