La administradora general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León, señaló que esos resultados responden a una estrategia de promoción internacional enfocada en mercados específicos y al fortalecimiento de alianzas con aerolíneas y plataformas especializadas.
De acuerdo con la funcionaria, el turismo de reuniones mantiene un papel determinante en ese crecimiento.
Entre enero y junio, el istmo acogió 74 eventos internacionales con la participación de más de 113 mil 900 personas, lo que permitió la ocupación de 47 mil 854 habitaciones de hotel y generó un impacto económico estimado en 91,5 millones de dólares.
Para el cierre de 2026, la ATP proyecta la realización de 110 eventos internacionales, con la llegada de casi 150 mil visitantes y la previsión de ingresos superior a los 159 millones de dólares.
La entidad precisó que durante el primer semestre se concretaron 10 alianzas estratégicas con aerolíneas y plataformas de comercialización turística, entre ellas Copa Airlines, Aeroméxico, Air Europa, Condor, WestJet/Sunwing, Despegar, eDreams, Expedia, Hotelbeds y Royal Caribbean.
Según De León, esas acciones permitieron captar más de 150 mil turistas adicionales y generaron un impacto económico superior a los 375 millones de dólares.
El dinamismo del sector también se reflejó en la actividad hotelera, cuya ocupación alcanzó el 67,6 por ciento, un alza del 14 por ciento en comparación con igual período de 2025.
Asimismo, el programa Panama Stopover recibió más de 123 mil visitantes, un crecimiento del 38 por ciento, mientras la Sala Panamá del Aeropuerto Internacional de Tocumen atendió a más de 70 mil viajeros interesados en extender su estancia en el país.
De León subrayó que el turismo constituye una herramienta estratégica para impulsar el desarrollo económico y social, al generar empleo y beneficios para toda la cadena de valor vinculada a hoteles, restaurantes, operadores turísticos y comunidades.
Por su parte, la presidenta de la Cámara Nacional de Turismo (Camtur), Nadkyi Duque, afirmó a medios de prensa que el incremento en la llegada de visitantes ya se refleja en la actividad comercial y de servicios, y destacó el potencial del país en segmentos como el turismo de compras, el turismo de café y la industria de reuniones y convenciones.
La dirigente empresarial indicó que el gremio aspira a que Panamá alcance los cuatro millones de visitantes al cierre de 2026, apoyado en la diversificación de su oferta turística.
En tanto, el presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), Víctor Concepción, consideró que el desafío será mantener el crecimiento y elevar la ocupación hotelera, al señalar que todavía permanece disponible más del 30 por ciento de las habitaciones del país.
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