Por Yodeni Masó Aguila (Enviado Especial)
En el Centro Acuático Juan Pablo Duarte de esta capital, el nadador cafetero conquistó tres medallas en cinco pruebas disputadas, para firmar la mejor actuación de su carrera en una cita multideportiva regional.
Con 25 años, el especialista en el estilo libre sumó además del título en los 400 metros, la plata en el relevo masculino 4×200 y el bronce en los 800 metros.
El oriundo del Valle del Cauca aseguró en exclusiva con Prensa Latina que en Santo Domingo 2026 vivió su mejor desempeño en tres participaciones en Juegos Centroamericanos y del Caribe.
«Ha sido una temporada bastante difícil, de más bajos que altos. Pero bueno, el que persevera alcanza, en estos dos meses estuve en Colombia entrenando muy, muy fuerte, pues vivo ahora en Brasil», declaró.
El campeón destacó que el esfuerzo realizado durante la preparación terminó reflejándose en la competencia: «fueron días bastante duros, unos bastante grises, pero bueno, eso es parte de todo el proceso y aquí es donde se ve el resultado».
Con la satisfacción del objetivo cumplido y de contribuir al medallero de su país, el nadador caleño enfoca la mirada en la piscina y expresó: «salió el oro, salió un buen tiempo y hay mucha felicidad, tranquilidad, es un alivio también».
Morales también resaltó el crecimiento competitivo de la natación en Centroamérica y el Caribe: «Wow, estos son mis terceros juegos y la gente está nadando muy fuerte. Tiempos que hace tres años aquí no hacían ni una final. México tiene un equipo bastante fuerte, Puerto Rico, Venezuela… Se ve que hicieron un gran trabajo, una buena preparación y eso se refleja en los resultados».
Sobre sus próximas metas, el colombiano explicó que la planificación dependerá del desarrollo de la temporada y del calendario competitivo, pues «a veces he nadado pruebas más largas y en otros momentos eventos más cortos».
Respecto al ciclo olímpico y el sueño de clasificar a Los Ángeles, Morales enfatizó que prefiere avanzar paso a paso, «terminaron los Centroamericnos, ahora viene Odesur, y después veremos los Panamericanos, voy a trabajar muy fuerte para eso y ya veremos qué va a salir».
Juan Manuel Morales es considerado una de las principales esperanzas de este deporte para Colombia desde su repunte en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018 y los I Panamericanos Junior Cali-Valle 2021, actuaciones que hoy encuentran continuidad con su presentación dorada en Santo Domingo 2026.
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