De acuerdo con un comunicado oficial, la acción forma parte de las medidas preventivas para garantizar la disponibilidad de agua y la continuidad de las operaciones de la vía interoceánica ante los efectos del fenómeno climático de El Niño.
Según el aviso emitido a las navieras, a partir del próximo 26 de agosto el calado máximo autorizado será de 48 pies (14,63 metros), mientras que desde el 3 de septiembre disminuirá a 47,5 pies (14,48 metros).
La administración de la ruta fluvial explicó que la decisión responde a los niveles actuales y a las proyecciones del lago Gatún para las próximas semanas, principal reserva de agua dulce utilizada para el funcionamiento de las esclusas y para el abastecimiento de una parte importante de la población panameña.
Precisó que el ajuste no afectará el número de tránsitos diarios programados y forma parte de la estrategia de gestión hídrica y operativa implementada desde diciembre de 2025, con vistas a enfrentar la temporada seca de 2026 y preservar el recurso hídrico.
La información oficial precisa que se trata del cuarto y quinto ajuste de calado anunciados por la Autoridad del Canal de Panamá dentro de un plan sustentado en las experiencias obtenidas durante el período 2023-2024, cuando la prolongada sequía obligó a imponer restricciones temporales al tránsito de embarcaciones debido a la disminución de los niveles de los lagos Gatún y Alhajuela.
La entidad indicó que las decisiones operativas se apoyan en el análisis permanente de datos hidrológicos, registros históricos y modelos de proyección climática, con el propósito de anticipar escenarios y adoptar medidas que garanticen la seguridad y eficiencia de la ruta.
Especialistas del Canal mantienen un monitoreo continuo de las condiciones meteorológicas y de la evolución del fenómeno de El Niño, a fin de evaluar su impacto sobre la disponibilidad de agua y anunciar oportunamente nuevas disposiciones, en caso de ser necesarias durante los próximos meses.
El Canal de Panamá, por el que transita alrededor del seis por ciento del comercio marítimo mundial, constituye uno de los principales motores de la economía panameña y un eslabón estratégico para las cadenas logísticas internacionales.
mem/ga
