Datos de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) indican que entre octubre de 2025 y julio de 2026 transitaron por la vía interoceánica 10 mil 623 buques de alto calado, cifra superior a los 10 mil 10 registrados en igual período del año fiscal anterior, para un incremento de 6,1 por ciento.

El mayor crecimiento correspondió a los buques neopanamax, cuyo tránsito aumentó 9,4 por ciento, al pasar de dos mil 732 a dos mil 990 cruces. Los panamax, por su parte, registraron un alza de 4,9 por ciento, de siete mil 278 a siete mil 633.

Por segmentos, también sobresalieron los portacontenedores, tanqueros y buques gaseros. Los primeros crecieron 17,9 por ciento, hasta dos mil 181 tránsitos; los tanqueros avanzaron 18,4 por ciento, de 370 a 438, y los gaseros aumentaron 6,9, hasta mil 603.

Particular dinamismo mostró el transporte de gas natural licuado (GNL), cuyos tránsitos pasaron de 47 a 83, un incremento de 76,6 por ciento.

La creciente demanda de espacios para cruzar la vía interoceánica también elevó los precios de los cupos subastados.

De acuerdo con reportes citados, una naviera llegó a pagar cuatro millones de dólares por garantizar el tránsito de uno de sus buques, en un contexto marcado por modificaciones en las rutas comerciales internacionales y mayores costos de operación.

La víspera, permanecían 112 embarcaciones a la espera de cruzar la vía acuática. De ellas, 79 contaban con reservas para transitar en la fecha indicada, mientras 33 no disponían de cupo.

La ACP explicó que alrededor del 70 por ciento de los buques con reserva logra efectuar el tránsito en un plazo menor al habitual. Las embarcaciones sin reserva pueden optar por mecanismos de subasta cuando necesitan garantizar un cruce determinado ante las exigencias del mercado.

La autoridad canalera señaló que el incremento de los precios responde a las condiciones de oferta y demanda del comercio mundial, además de factores geopolíticos que han obligado a modificar rutas marítimas y generado interrupciones en corredores estratégicos.

Entre esos factores figura la situación en Medio Oriente y las tensiones entre Rusia y Ucrania, que han provocado cambios en las rutas comerciales y un aumento de los costos relacionados con el transporte marítimo.

La ACP precisó que los precios obtenidos mediante las subastas no constituyen una tarifa establecida por la administración canalera, sino que reflejan las fluctuaciones temporales del mercado.

De acuerdo con las autoridades, durante el período comprendido entre octubre de 2025 y febrero de 2026 el precio medio de una subasta fue de aproximadamente 55 mil dólares, aunque las operaciones más recientes muestran valores considerablemente superiores.

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