La belga convirtió en grietas las dificultades de Gauff con el servicio, pues la estadounidense cometió ocho dobles faltas y apenas encontró respuestas ante la presión sostenida desde el fondo de la pista.

   Gauff consiguió neutralizar el primer quiebre para igualar 3-3 en el set inicial, pero Mertens reaccionó de inmediato, volvió a romper y cerró la manga al resto después de resistir un reñido noveno juego.

   El segundo parcial tomó pronto el mismo rumbo, con tres juegos consecutivos para la belga, quien sostuvo la ventaja apoyada en un primer servicio especialmente eficaz al ganar 16 de los 17 puntos disputados con ese golpe.

   Mertens, que alcanzó por primera vez los cuartos de final de un WTA 1000 desde Madrid 2021, buscará ahora un lugar entre las cuatro mejores frente a la polaca Iga Swiatek, campeona de Beijing en 2023.

   La octava cabeza de serie superó previamente por 6-1 y 6-3 a la estadounidense Iva Jovic, decimotercera favorita, en una hora y 36 minutos.

   Swiatek impuso desde el comienzo un ritmo asfixiante, aprovechó las dudas de su rival y se adelantó 5-0 en el primer set antes de cerrar la manga con su servicio.

Jovic reaccionó en el segundo parcial y llegó a encadenar tres juegos para ponerse por delante, pero la polaca recuperó el control y ganó los cuatro siguientes para sellar su clasificación.

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