Por Boris Luis Cabrera (Enviado especial)

El hombre que durante dos décadas desafió a los mejores lanzadores de las Grandes Ligas cambió el madero por la palabra y los reflectores de los estadios por la cercanía de un grupo de jóvenes venezolanos que persigue la gloria en Nicaragua.

Asistente del coach de bateo de la selección sudamericana, el legendario maracayero se ha convertido en una presencia magnética dentro del equipo, un consejero que contagia confianza, celebra los batazos, sigue cada turno con intensidad y no escatima gestos de aliento.

Su currículo explica buena parte de la admiración que despierta, pues disputó 21 temporadas en las Mayores, conectó tres mil 174 imparables, despachó 511 jonrones e impulsó mil 881 carreras, números que lo sitúan entre los bateadores más extraordinarios de su generación.

Ganador de dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, seleccionado 12 veces al Juego de las Estrellas y autor de la Triple Corona de bateo en 2012, una hazaña que no se conseguía en ese circuito desde 1967, Cabrera pertenece a esa reducida estirpe de figuras que trascienden las estadísticas.

Su presencia en este certamen, por tanto, no es un simple adorno para el cuerpo técnico dirigido por Néstor Corredor, sino una oportunidad para que los talentos emergentes compartan el día a día con alguien que conoce como pocos los secretos de la ofensiva de alto nivel.

En exclusiva con Prensa Latina, el exjugador de los Marlins de Florida y los Tigres de Detroit destacó el compromiso de sus discípulos y la importancia del trabajo previo a cada desafío.

«Los muchachos están haciendo un buen trabajo, se están preparando antes del juego, están haciendo los ajustes cuando están ahí en el terreno de juego», explicó, convencido de que esa preparación favorece la concentración y permite encontrar respuestas durante los partidos.

Lejos de adjudicarse protagonismo, Cabrera repartió los méritos entre sus compañeros del staff, especialmente Víctor Martínez y Alberto Méndez, responsables de buena parte de los reportes y las correcciones ofensivas.

«Yo creo que todos tenemos que ver en esto, somos un equipo muy unido», agregó, una declaración que parece encontrar su mejor traducción en la imagen cotidiana de un grupo que juega con confianza y responde con resultados.

Este domingo, Venezuela volvió a demostrar su poderío al derrotar por nocaut a Cuba y alcanzar su cuarta victoria en igual cantidad de presentaciones, tres de ellas antes del límite reglamentario, sin permitir todavía carreras en el campeonato.

La maquinaria sudamericana funciona con una autoridad que desborda los marcadores, pero detrás de cada celebración también aparece ese hombre de sonrisa fácil que acompaña los turnos desde la banca y transmite la energía de quien ha vivido incontables noches de presión en el béisbol profesional.

Cuando se le preguntó si el equipo tenía posibilidades de recuperar la corona conquistada en 2021, Cabrera prefirió no adelantarse a los acontecimientos y recordó que el siguiente compromiso, ante Japón, exigía toda la atención.

«Esa es la meta, tenemos que ir a juego a juego y día a día», respondió, fiel a una filosofía que conoce bien quien ha transitado por los escenarios más exigentes de este deporte.

También hubo espacio para una pregunta sobre el peso de haber sido considerado durante años uno de los mejores bateadores del planeta, una condición que el venezolano recibió con una humildad tan espontánea como desconcertante.

«No, porque no lo soy, tranquilo», respondió entre sonrisas, antes de que la insistencia del periodista le recordara que alguna vez sí ocupó ese lugar reservado para los elegidos.

Quizás ahí resida una parte del encanto de Miguel Cabrera, en que el hombre de los 511 cuadrangulares no necesita recordar sus hazañas para imponer respeto, ni reclamar autoridad para que los jóvenes escuchen sus palabras.

En Masaya, donde Venezuela convierte cada partido en una demostración de poder, la leyenda ha encontrado otra manera de ganar: esta vez no necesita conectar un jonrón para cambiar el rumbo de un encuentro, porque su mayor batazo puede estar en el consejo que reciba un muchacho antes de entrar a la caja de bateo.

El tiempo de los grandes batazos de Miguel Cabrera pasó, pero su influencia apenas comienza a escribirse en los sueños de quienes todavía tienen toda una carrera por delante.

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