La decisión fue adoptada por unanimidad durante una sesión del Tribunal Superior Electoral (TSE), en una acción presentada por la coalición que respaldó al presidente Luiz Inácio Lula da Silva frente a su adversario, el senador Flávio Bolsonaro.

El relator del proceso, el ministro Marco Aurélio Bellizze, consideró que la compañía, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, cumplió de manera parcial y tardía las determinaciones judiciales, además de proporcionar informaciones insuficientes y poco transparentes sobre sus actuaciones durante la segunda vuelta electoral.

Según aclaró el magistrado, citado por el diario Folha de S.Paulo, la sanción no supone que se haya demostrado una intención deliberada de la empresa de beneficiar a Flávio o perjudicar a Lula, sino que responde al incumplimiento de las órdenes del tribunal y a las dificultades para verificar su ejecución.

La multa se calculó a partir de nueve días de incumplimiento: tres jornadas con una penalización diaria de 500 mil reales (unos 89 mil 606 dólares) y otras seis con un millón de reales (cerca de 179 mil 211 dólares), para alcanzar el monto total de 7,5 millones de reales.

Entre las disposiciones que debía observar Meta figuraba la prohibición de reducir artificialmente el alcance de contenidos político-electorales de cualquiera de los dos candidatos, así como de modificar injustificadamente su distribución y visibilidad en las plataformas.

El TSE también le prohibió difundir en Brasil anuncios de propaganda electoral favorables a cualquiera de las candidaturas que no hubieran sido contratados por los propios aspirantes, sus partidos o coaliciones, con especial atención a los contenidos pagados o administrados desde cuentas radicadas en el extranjero.

Las medidas, confirmadas por el pleno del tribunal el 16 de octubre, estuvieron vigentes hasta la conclusión de la segunda vuelta, celebrada el día 25 de ese mes, en la cual Lula resultó vencedor.

Durante el proceso, la campaña del mandatario denunció restricciones a la circulación de sus publicaciones, problemas con su cuenta publicitaria y diferencias en el funcionamiento de herramientas de inteligencia artificial de la compañía.

La defensa de Meta negó haber favorecido o perjudicado deliberadamente a alguna candidatura, pero reconoció fallas técnicas que afectaron anuncios de la campaña del gobernante y la contabilización de visualizaciones, si bien sostuvo que los problemas no respondieron a criterios políticos.

En su argumentación, Bellizze advirtió sobre el poder de las grandes plataformas tecnológicas para condicionar la circulación de información y el debate público.

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