En el Estadio Nacional Soberanía, donde cada lanzamiento parecía jugarse también en las gradas, los anfitriones pelearon hasta el último aliento, pero un infortunio defensivo en el sexto episodio terminó inclinando una batalla que habían conseguido igualar después de estar tres carreras abajo.

Los europeos golpearon primero y con fuerza en el tercer capítulo, cuando Connor Gavigan desapareció la pelota con las bases llenas frente al abridor Tito Martínez, un batazo que silenció por un instante a la multitud y puso cuesta arriba el desafío para los centroamericanos.

Sin embargo, Nicaragua respondió con el orgullo de quien se resiste a entregar su casa, al fabricar dos anotaciones en la parte baja de esa entrada mediante un pelotazo, una base por bolas, un lanzamiento descontrolado y dos imparables, uno de ellos impulsor de Bryan Munguía.

La esperanza volvió a encenderse en el cuarto acto, cuando Eddson Martínez conectó un sencillo que permitió la igualada, aunque la jugada tuvo un desenlace inesperado al ser sorprendido un corredor en el plato mientras otro conseguía cruzar la registradora.

El encuentro entró entonces en una disputa de nervios, con cada out celebrado como una pequeña victoria y la fanaticada pendiente de un desenlace que podía cambiar el destino de los anfitriones.

Pero en el sexto inning un error del antesalista abrió las puertas del plato a la carrera decisiva de Chequia, una anotación sucia a la cuenta del relevista Carlos Gazo que cayó como un jarro de agua fría sobre las tribunas.

Vojtěch Ventruba se encargó de cerrar el camino a la remontada con tres entradas inmaculadas desde el montículo, actuación que le aseguró la victoria, mientras Gazo cargó con el revés en una jornada que dejó a los pinoleros sin margen para corregir el destino.

Así terminó el recorrido de Nicaragua en la fase clasificatoria, con una derrota que dolió por la manera en que llegó y por la ilusión que acompañó cada entrada, mientras el Soberanía despedía a sus muchachos con el sabor amargo de una oportunidad que se escapó por apenas una carrera.

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