Ambas selecciones llegaron al último compromiso de la fase de grupos con idéntico balance de dos victorias y dos derrotas, conscientes de que cualquier descuido podía cerrarles el camino entre los mejores del certamen.

El choque permaneció abrazado al silencio ofensivo hasta que los boricuas rompieron el celofán en el quinto episodio, cuando Harold Laracuente sorprendió con un toque de bola que se convirtió en jit, robó la segunda almohadilla y encontró el camino hacia el plato gracias a un sencillo impulsor de Randal Díaz.

Fue una anotación trabajada desde la velocidad y la audacia, suficiente para inclinar la balanza en un partido donde cada lanzamiento parecía cargar el peso de la clasificación.

Desde el montículo, Jorhan Laboy abrió por Puerto Rico y cubrió dos entradas y un tercio, en las que permitió cuatro imparables y concedió dos boletos, pero consiguió mantener a raya a la ofensiva asiática.

Edwin Sánchez tomó entonces la responsabilidad y respondió con dos episodios y dos tercios impecables, adornados con tres incogibles permitidos, mientras Yaniel Heredia se encargó de apagar las últimas amenazas con dos argollas que sellaron el triunfo.

Sánchez se acreditó la victoria, en tanto el abridor Cheng-Hao Wu cargó con el revés después de trabajar cinco capítulos y permitir la única carrera del encuentro.

Con este resultado, Puerto Rico elevó su balance a tres éxitos y dos derrotas, mientras China Taipéi quedó sin margen de maniobra en su última presentación de la ronda clasificatoria.

Los boricuas deberán aguardar ahora por los resultados de los restantes compromisos del grupo para conocer su destino oficial, aunque el triunfo los coloca en una posición favorable para avanzar a la siguiente fase.

En una jornada donde un solo capítulo podía separar la esperanza del adiós, Puerto Rico encontró una rendija, fabricó su carrera y defendió con uñas y dientes una ventaja que terminó valiendo mucho más que una anotación.

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