Se estima que en el país aproximadamente un 13,8 por ciento de la población porta el gen de la talasemia, cifra que en algunos grupos étnicos aumenta hasta entre un 30 y un 40 por ciento, detalló el subdirector del Instituto Nacional de Hematología y Transfusión de Sangre, Vu Duc Binh.
Según el doctor y profesor asociado, una estimación incompleta sugiere que cada año nacen en Vietnam aproximadamente ocho mil niños con talasemia, de los cuales unos dos mil presentan formas graves de la enfermedad, y alrededor de 800 fetos no pueden nacer debido a hidropesía fetal.
“Si no tomamos medidas decisivas para prevenir esta enfermedad de inmediato, el riesgo de que afecte la calidad del acervo genético y el futuro será muy alto”, advirtió Duc Binh, citado por el diario Hanoi Moi.
Si bien la concienciación sobre este problema de salud ha mejorado en las zonas urbanas, todavía persisten importantes obstáculos en las regiones rurales y remotas, señaló por su parte la directora del Centro de Talasemia del Instituto Nacional de Hematología y Transfusión de Sangre, Nguyen Thi Thu Ha.
La especialista significó que Vietnam ha logrado avances legales significativos al incluir la talasemia en la lista de afecciones que requieren pruebas prenatales obligatorias y como una de las principales enfermedades genéticas que requieren asesoramiento y pruebas prematrimoniales.
Sin embargo, muchas embarazadas solo buscan atención médica cerca de la fecha prevista del parto, perdiendo así el periodo óptimo para las pruebas de detección durante los primeros tres meses de gestación.
Además, señaló, la reticencia de los hombres a someterse a los exámenes y el hecho de que las pruebas genéticas especializadas no estén totalmente cubiertas por el seguro médico también constituyen obstáculos que deben abordarse.
La talasemia es la enfermedad genética recesiva más común y quienes la padecen presentan anomalías en la síntesis de hemoglobina, lo que provoca fragilidad de los glóbulos rojos (hemólisis) y anemia crónica, por lo que deben recibir transfusiones de sangre periódicas y terapia de quelación de hierro.
El tratamiento de un paciente con talasemia grave desde el nacimiento hasta los 30 años de edad cuesta aproximadamente 3 mil millones de VND (más de 113 mil 800 dólares) y para sobrevivir hasta los 21 años necesita alrededor de 470 unidades de sangre, lo que representa una enorme carga económica y médica para las familias y la sociedad.
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