El magno evento, que sesionó del 24 al 28 de agosto, fue organizado conjuntamente por el Ministerio de Salud etíope y la Oficina Regional de la OMS para África.
Los debates estuvieron centrados en los avances hacia las metas sanitarias regionales, nuevas estrategias y resoluciones.
Se identificaron acciones conjuntas para fortalecer los sistemas, avanzar hacia la cobertura sanitaria universal, mejorar la seguridad y reforzar la preparación ante emergencias en todo el continente.
Etiopía expuso sus principales avances en el sector al mencionar que la mortalidad materna descendió a 141 por cada 100 mil nacidos vivos, según datos demográficos recientes.
La mortalidad de menores de cinco años bajó de 67 a 51 por cada mil nacidos vivos desde 2016. En ese mismo periodo, la emaciación infantil experimentó una reducción significativa, pasando del 10 al cinco por ciento.
Mientras tanto, la cobertura de atención primaria de salud en todo el país aumentó del 64 al 86,3 por ciento, respaldada por una fuerza laboral creciente de aproximadamente 325 mil profesionales y cerca de medio millón de miembros del personal de apoyo.
Los servicios de consulta externa registraron más de 233 millones de visitas de pacientes tan solo en el último año.
Por otra parte, el presidente de Etiopía, Taye Atske-Selassie, convocó a África a fortalecer su capacidad para financiar, producir y dar forma a sus propias prioridades de salud a medida que enfrenta una impredecible financiación del sector, inestabilidad geopolítica, brotes de enfermedades, presiones climáticas y conflictos.
Selassie pidió también una cooperación más fuerte y mayor implicación del continente en la arquitectura de salud.
Enfatizó que las decisiones tomadas en la sesión deben contribuir directamente a avanzar en la Agenda 2063 de la Unión Africana.
Consideró que África está en un momento crucial al enfrentarse a un entorno global cambiante en el que la financiación de la salud se vuelve menos predecible, la inestabilidad geopolítica pone a prueba a las instituciones multilaterales y los brotes de enfermedades continúan amenazando la vida y la estabilidad económica.
El cambio climático, agregó, ejerce una presión sin precedentes sobre las comunidades, mientras que los conflictos interrumpen los servicios sanitarios esenciales, desplazan a las poblaciones vulnerables y desencadenan crisis humanitarias transfronterizas.
A su juicio, estos desafíos también presentan una oportunidad histórica para que África fortalezca su voz colectiva, profundice la cooperación regional y asuma una mayor propiedad de su arquitectura de salud.
La Comisión Económica para África (ECA) advirtió durante la sesión que el continente no padece un déficit de reformas, sino de la carencia de financiamiento para esas transformaciones.
El jefe de gabinete de la ECA, Aboubakri Diaw, declaró que, en promedio, los gobiernos financian menos del 41 por ciento del gasto sanitario total del continente.
Diaw precisó que la disminución de la ayuda de los donantes obliga a las familias a realizar pagos directos de su propio bolsillo, lo que empuja a más de 150 millones de personas a la pobreza cada año.
Además, continuó, en algunos de los países analizados por la Comisión, los hogares gastan actualmente más en salud que los propios gobiernos. «Muchos países de este continente destinan hoy más recursos al servicio de la deuda que a la salud pública», señaló.
Reveló la existencia de estrategias de financiación sanitaria, promulgaciones de leyes sobre sistemas de seguros y definiciones de paquetes de prestaciones, pero nada se traduce en costes dentro de presupuestos reales. «Una reforma sin una partida presupuestaria no constituye una política», aseveró.
Como solución, el representante de la ECA propuso sustituir la habitual pugna presupuestaria anual —a menudo conflictiva— entre los ministerios de Finanzas y de Salud por un pacto fiscal plurianual.
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