Por: Mario Muñoz Lozano

Según los últimos datos divulgados por el Instituto Nacional de Estadística (Istat), el fenómeno responde a la combinación de una población cada vez más envejecida, la reducción de las nuevas generaciones que ingresan al mercado laboral y el aumento de la edad efectiva de salida del trabajo.

Indica el análisis que tales circunstancias van de la mano también de las modificaciones introducidas en las normas de jubilación.

El Informe Anual del Istat 2026 identifica expresamente el envejecimiento de la fuerza laboral como una consecuencia de la dinámica demográfica, del ingreso más tardío de los jóvenes a la vida activa y de los efectos de la reforma de las pensiones.

Para el demógrafo Alessandro Rosina, profesor de la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Milán, Italia está viviendo una fase transitoria en la que el número de ocupados todavía puede crecer porque las grandes generaciones nacidas cuando la fecundidad era alta siguen en edad laboral, pero esa situación no durará.

«Año tras año, la fuerza laboral potencial disminuye, a medida que aumenta la demanda de pensiones y atención médica por parte de la creciente población de edad avanzada», alertó.

La tendencia resulta especialmente visible entre los trabajadores de 55 a 64 años, franja de edad en que la tasa de ocupación pasó del 54,1 por ciento en 2019 al 59,0 en 2024, un incremento de 4,9 puntos porcentuales, superior al registrado entre los grupos de 15 a 34 años y de 35 a 54 años.

En 2024, además, el número de ocupados de 55 a 64 años aumentó 4,2 por ciento respecto al año anterior, mientras la ocupación entre los jóvenes de 15 a 24 años disminuyó 2,8 por ciento, de acuerdo con Istat.

La evolución no constituye solamente un cambio en la composición del empleo, sino una respuesta a la transformación demográfica del país.

Al cierre de 2024, la población italiana de 15 a 64 años representaba el 63,4 por ciento del total, mientras las personas de 65 años o más alcanzaban el 24,7 por ciento, frente al 24,3 un año antes. La edad media de la población llegó a 46,9 años.

Los datos más recientes confirman que esa presión demográfica continuó y ya para el 1 de enero de 2026, Italia contaba con unos 58,9 millones de residentes, mientras la población mantiene una tendencia de envejecimiento y descenso demográfico.

En paralelo, el mercado laboral muestra una creciente dependencia de los grupos de mayor edad para sostener el nivel de ocupación.

Por ejemplo, en mayo de este año el número de ocupados aumentó 0,9 por ciento interanual, equivalente a 228 mil personas, y ese incremento estuvo impulsado, entre otros grupos, por quienes tenían al menos 50 años, mientras la ocupación disminuyó entre los jóvenes de 15 a 24 años y entre las personas de 35 a 49 años.

Esta transformación plantea un doble desafío para la economía italiana: mantener durante más tiempo a los trabajadores experimentados y, simultáneamente, facilitar el acceso de las nuevas generaciones al empleo.

El demógrafo, Massimo Livi Bacci, de la Universidad de Florencia ofrece una perspectiva bastante más dura sobre el envejecimiento en Italia.

Según el investigador, el país se enfrenta a una “cuestión demográfica” estructural, no a una fluctuación temporal. Y advirtió que la población activa se contraerá, incluso suponiendo un aumento de la participación femenina, una mayor edad de jubilación y una inmigración significativa.

Las previsiones de Istat apuntan a que el fenómeno será aún más marcado en lo sucesivo hasta 2050, con una tasa de actividad de las personas de 55 a 64 años que podría aumentar del 61 al 70 por ciento, en un contexto de progresivo envejecimiento de la población activa.

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