El Gran Premio en Ruanda, un acuerdo por 10 años que pondrá fin a una ausencia de más de tres décadas, es una prueba del creciente potencial africano para albergar eventos deportivos internacionales de primer nivel, subrayó Youssouf en un comunicado.

Felicitó al Gobierno de Kigali por este logro y subrayó la importancia estratégica de los grandes eventos deportivos internacionales para aumentar la visibilidad global de África, atraer inversiones, promover el turismo, desarrollar capacidades locales y ampliar las oportunidades para la juventud.

Asimismo, destacó el papel del deporte como catalizador del crecimiento económico sostenible, la creación de empleo, el empoderamiento juvenil y la integración regional.

Resaltó la importancia de aprovechar estas iniciativas para fortalecer la participación de África en la economía deportiva mundial, fomentar las alianzas público-privadas y liberar el potencial creativo y emprendedor del continente.

Esta iniciativa, agregó, se alinea con las aspiraciones de la Agenda 2063 de la Unión Africana, en particular con la búsqueda de una África integrada, próspera y pacífica, impulsada por sus propios ciudadanos y que desempeña un papel dinámico en el escenario mundial.

El presidente de la Comisión UA alentó a mantener la colaboración entre los Estados miembros, el sector privado y las partes interesadas pertinentes, con el fin de aprovechar el potencial transformador del deporte para impulsar el desarrollo, la integración y el posicionamiento internacional del continente.

El anuncio del regreso de la Fórmula 1 a Ruanda, hecho el pasado 13 de octubre, devuelve al continente africano al horizonte de la máxima categoría del automovilismo, cuyo último capítulo allí se escribió en 1993, cuando el francés Alain Prost ganó en el circuito sudafricano de Kyalami.

Se prevé construir una pista en Bugesera, unos 40 kilómetros al sur de Kigali, cerca del futuro aeropuerto internacional, en un proyecto que combinará las exigencias deportivas con los objetivos de desarrollo turístico e infraestructura.

El trazado deberá cumplir los requisitos de Grado 1 de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), condición indispensable para acoger una carrera de Fórmula 1, mientras permanecen sin definir la longitud del circuito y el número de curvas.

La apuesta ruandesa tiene además una dimensión comercial, pues la Fórmula 1 cifra en más de 100 millones sus aficionados en el continente y destaca que cerca del 60 por ciento de sus seguidores en mercados importantes del África subsahariana tiene menos de 35 años.

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