Hay encuentros que trascienden el protocolo y las fotografías, porque detrás de un saludo se encuentran años de batazos, rivalidades, victorias, derrotas y una pasión compartida que no entiende de fronteras, y el abrazo entre el venezolano y el puertorriqueño tuvo precisamente ese significado.

   Ambos conocen como pocos el peso de una pelota cuando atraviesa las cercas, la responsabilidad de representar a sus países y el privilegio de haber escrito páginas memorables en las Grandes Ligas, pero esta vez sus caminos coinciden lejos de aquellos estadios donde construyeron sus leyendas y con una misión diferente: acompañar a las nuevas generaciones.

   Cabrera, considerado uno de los mejores bateadores de su época, será asistente del coach de bateo de la selección venezolana que comanda Néstor Corredor. Su experiencia incluye dos premios MVP de la Liga Americana, la Triple Corona de 2012, cuatro títulos de bateo, 511 jonrones y 3 174 hits, además del título de Serie Mundial con los Marlins en 2003.

   «Hay que motivarlos y que vayan relajados a jugar su pelota, darles la información correcta de cada lanzador y lo más importante es que juguemos buen béisbol», expresó Cabrera a su llegada a Managua.

   Por su parte, Igor González vuelve a dirigir a Puerto Rico tras conducirlo a la medalla de plata en el Mundial Sub-23 de 2024 y repetir el podio en el Premundial de 2025. Como pelotero, ganó dos MVP de la Liga Americana, conectó 434 jonrones y remolcó 1 404 carreras.

   Ambos comparten el honor de haber sido dos veces MVP de la Liga Americana, aunque sus caminos ahora se cruzan en un torneo donde buscan transmitir su experiencia a jóvenes talentos.

   Puerto Rico competirá en el grupo A con Nicaragua, Australia, República Checa, Panamá y China Taipéi; Venezuela integrará el B junto a Cuba, Japón, Corea del Sur, Gran Bretaña y Sudáfrica. Por ello, no se enfrentarán en la primera fase, aunque ambos aspiran a avanzar a la superronda y pelear por el título.

   El campeonato, organizado por la WBSC, se disputará del 6 al 15 de noviembre en Managua, Masaya y León, con la participación de 12 países.

   Este encuentro entre Cabrera y González simboliza el paso de dos grandes peloteros del terreno de juego al banquillo: dejaron atrás los jonrones para dedicarse a enseñar cómo conseguirlos.

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