El oficial de Asuntos Ambientales de la Comisión Económica para África (ECA), Charles Akol, en declaraciones a la Ethiopian News Agency destacó que el programa de reforestación contribuyó a restaurar paisajes, proteger los recursos hídricos y mejorar la resiliencia climática.
Akol señaló que Addis Abeba tiene una posición ecológica estratégicamente importante en África, con sus ecosistemas montañosos y de tierras altas que sirven como fuentes críticas de agua para millones de personas en toda la región.
“La Iniciativa del Legado Verde es realmente un cambio de juego. Reconoce que sin replantar árboles y restaurar la cubierta forestal, no podemos sostener los recursos hídricos. He visto la iniciativa moviéndose muy rápidamente para asegurar que los bosques se estén recuperando”, subrayó.
Recalcó que la restauración de los bosques es fundamental para salvaguardar las cuencas hidrográficas, reponer los sistemas de agua y revertir la degradación ambiental causada por décadas de deforestación y prácticas de uso insostenible de la tierra.
Enfatizó que la experiencia de Etiopía ofrece lecciones valiosas para otros países africanos que enfrentan desafíos ambientales similares y pidió una adopción más amplia de iniciativas comparables en todo el continente.
“La iniciativa debe replicarse en toda África”, dijo el oficial ambiental de la ECA y agregó que los programas de reforestación a gran escala pueden desempeñar un papel crítico en el abordaje del cambio climático al tiempo que mejoran la resiliencia de los ecosistemas.
Elogió al primer ministro etíope, Abiy Ahmed, por defender los esfuerzos de restauración ambiental y promover la colaboración con otros países africanos para avanzar en iniciativas similares.
Destacó la posible sinergia entre el programa local y la iniciativa de la Gran Muralla Verde liderada por África, y señaló que en conjunto podrían mejorar significativamente la gestión del agua, la restauración de la tierra, la seguridad alimentaria y las oportunidades de empleo en todo el continente.
La Iniciativa de Legado Verde de Etiopía se lanzó en 2019 en respuesta a décadas de degradación ambiental, la cual disminuyó la cubierta forestal del país de alrededor del 40 por ciento a principios del siglo XX a aproximadamente el tres por ciento a fines de la década de 1990.
Datos recientes indican que este indicador aumentó de aproximadamente el 17 al 23 por ciento a través de esfuerzos de reforestación sostenida, con la siembra de más de 48 mil millones de plántulas de árboles en los últimos siete años.
La iniciativa incluye árboles frutales, especies forrajeras, leña y plantas ornamentales, al tiempo que atrae el creciente reconocimiento internacional y la cooperación de los países vecinos y los socios de desarrollo.
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