El estudio, coordinado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y la Universidad de Melbourne con la participación de más de 250 expertos de 80 países, concluyó que el 96 por ciento de los arrecifes analizados en el mundo están en peligro crítico, incluida la Gran Barrera de Coral (noreste de Australia).
Los investigadores señalaron que las olas de calor marinas intensifican el blanqueamiento y la mortalidad de los corales, lo cual afectará directamente a especies cuyo hábitat dependen de ellos y podría alterar cadenas tróficas enteras y debilitar la pesca costera.
El deterioro de los arrecifes comprometería la protección natural contra tormentas y la estabilidad económica de comunidades que dependen del turismo marino.
Aunque cubren menos de uno por ciento del fondo oceánico, los arrecifes sostienen una cuarta parte de la biodiversidad marina y son vitales para la pesca, el turismo y la protección costera.
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