Una investigación de ese centro de altos estudios encontró que las regulaciones actuales de la UE favorecen las vías de producción que consumen más electricidad y recursos, incluso cuando hay alternativas más eficientes técnicamente disponibles.

En virtud de las normas de la UE introducidas el año pasado, los proveedores de combustible de aviación deben garantizar que al menos 2,0 por ciento del combustible suministrado en aeropuertos de la UE sea SAF y la necesidad aumentará constantemente hasta al menos el 70 por ciento en 2050.

La mitad de ese volumen debe provenir de combustibles renovables de origen no biológico (Rfnbo), categoría que incluye combustibles sintéticos elaborados a partir de hidrógeno renovable y dióxido de carbono capturado.

Las regulaciones, «en lugar de impulsar la innovación hacia las soluciones más eficientes, corremos el riesgo de encerrarnos en métodos de producción menos eficientes en el uso de los recursos», dijo Henrik Thunman, profesor de tecnología energética en Chalmers y coautor del artículo científico.

Los expertos analizaron tres vías diferentes para producir metanol sintético, una molécula de combustible que luego puede convertirse en combustible de aviación sostenible.

Dos métodos se basaron en la combustión de biomasa, donde el dióxido de carbono se captura a partir de gases de combustión y se combina con hidrógeno producido mediante electricidad.

La tercera vía utiliza la gasificación de biomasa, que calentada se convierte directamente en gas de síntesis que contiene tanto carbono como hidrógeno.

La gasificación demostró ser la opción más eficiente, con un costo de producción hasta 46 por ciento más bajo y 30 por ciento menos demanda de electricidad que las dos alternativas basadas en la combustión, dijo Johanna Beiron, investigadora de Teoría de Recursos Físicos de Chalmers y autora principal del artículo.

Sin embargo, los estudiosos dijeron que las regulaciones de la UE excluyen en gran medida los combustibles basados en la gasificación de la categoría Rfnbo, pues el proceso utiliza directamente el carbono y la energía derivados de la biomasa.

Por el contrario, los combustibles fabricados a través de las vías de combustión califican si el dióxido de carbono se captura después que la biomasa se quema para otro propósito, como en las plantas combinadas de calor y energía.

El trabajo advirtió que este enfoque podría aumentar la presión sobre los recursos de biomasa limitados, al tiempo que incrementa la demanda general de energía.

Beiron dijo que era “sorprendente” que las normas de la UE no crearan incentivos más fuertes para las tecnologías más eficientes, incluida la gasificación y electrificación de los sistemas de calefacción urbana.

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